在，技术创业公司Freight Farms已经开始这么做：把一个个远洋集装箱货柜塞进楼顶、校园和楼宇间的空地里，能够组成一个高效率并且对友好的城市农业系统。现在Freight Farms已经把这套系统销售给了若干个用户，包括万怡酒店和多家农产品分销商，并在今年12月拿到120万美元的A轮风险投资。 Freight Farms的设想来自设计师，也是公司联合创始人乔纳森·弗里德曼(Jonathan Friedman)参与的一个环保项目。当时弗里德曼和科学硕士毕业的好友布拉德·麦克纳马拉(Brad McNamara)一起为一个大规模屋顶温室农场项目提供设计咨询。 “投资方对屋顶温室农场的概念很着迷，但看到费用以后就没那么激动了。”弗里德曼在的一次TEDx大会上说道。他们选择用双层聚氯乙烯保温，但屋顶温室农场用于加热、制冷和通风的电力成本依然太高，做不到收支平衡，也不可能大规模推广。 再加上屋顶温室农场需要根据房屋形状单独设计，而且很多楼宇的屋顶根本没有空间，大规模推广屋顶温室农场成本太高、可行性很小。因此在项目完成后，两人开始探索温室以外的途径，最终他们看中了长途货运常用的40英尺(11.8×2.13×2.18米)集装箱。麦克纳马拉回忆说：“当时的挑战是如何在尽可能高效率、占地少的前提下提供更大的种植空间。乔纳森想到了二手集装箱的点子，它的空间能够实现高效利用并且能盈利。” 作物生长受四个要素所左右：土壤、光线、气候以及营养。弗里德曼的设计能够在40尺集装箱的空间里满足这些需求。 集装箱最里端是一排排生长架，摆放着用绝缘矿物纤维包裹的作子。待种子发芽后，用户手工将其移入竖直吊起的长条状水培架，作物会横向长出。这样的立体设计能够最大限度地利用空间。弗里德曼说每个集装箱最多能够同时种植3600株绿叶菜。
500)this.width=500 align=center hspace=10 vspace=10 alt=如何在集装箱里种植有机蔬菜> 500)this.width=500 align=center hspace=10 vspace=10 alt=如何在集装箱里种植有机蔬菜 Freight Farms用水培代替了传统的土壤种植，在集装箱内设有1250升容量的蓄水池。循环系统将内含氮、磷、钾等养分的营养液顺着水管一滴一滴滴在数千株作物的根部。水培种植已经相当成熟，奥黑尔(OHare)机场的绿色花园2011年引入了垂直水培种植，一排排生菜、西红柿、花菜树立在航站楼内，为机场餐厅提供新鲜食物的同时也颇具观赏价值。 集装箱内无法自然采光，作物生长所需的光线来自一条条LED灯带。这些灯带替排列着深红色和深蓝色的LED灯泡，能够比受天气变化影响的阳光更好地催生作物。立体种植的作物在采光效率上高于平面种植的传统水培温室。麦克纳马拉说一个集装箱每年用于照明的电费只需要大约2600美元，而同等规模温室的照明开支则要高出几倍。 Freight Farms集装箱内部的温度和湿度控制依靠集装箱自带的气候系统。每一台集装箱都内置了恒温器、空调、二氧化碳气阀和风扇，能够带来作物生长所需的。此外还有一个除湿器，会在湿度过高的时候将空气中的水分吸入蓄水池循环利用，减少水分消耗。根据弗里德曼在TEDx大会上提供的数据，集装箱农场每年用水只有传统农业耕种的1／10。 弗里德曼说集装箱天然的密闭性是他选择这个载体的重要原因。密闭意味着作物不会受虫害和杂草的影响，种植过程可以完全脱离农药和除草剂，最终产出的食物更健康，也能卖出比传统土壤种植更高的价格。此外集装箱厚实的外壁能比传统温室的塑料薄膜更好地保持温度，解决了他此前在设计屋顶温室农场所遇到的能耗问题。 整套系统能够在无人的状态下自动运作，内部的传感器和摄像头与网络相连。通过购买集装箱附送的平板电脑，用户可以看到实时拍摄的画面，以及湿度和养分数据，并且不用进入集装箱便能通过软件控制气候和光照。 除能源利用效率更高外，为标准化而生的集装箱具有运输方便的天然优势，而且搭建足够简单，只需要将集装箱运送到客户的指定地点便可以开始生产，甚至能够将多个集装箱叠在一起，在城市里有限的空间下种植更多作物。 2011年11月，弗里德曼和麦克纳马拉带着Freight Farms的设计登上Kickstarter众筹平台，希望通过环保支持者获得2.6万美元捐助，以建造第一个集装箱农场，向潜在客户和投资人证明自己的设计切实可行。 但Freight Farms的筹款不算顺利，截至结束前一周离目标还差35%。一方面因为两年前Kickstarter还不够热，这个以支持艺术家创作为初衷的大众募资平台线年下半年—一系列融资近千万的智能手表、游戏机项目获得关注以后。另一方面，Kickstarter最顺利的项目大多为支持者提供的是看得见摸得着的产品，比如一台其他渠道买不到的游戏机。但Freight Farms没法这么做，因为每个集装箱农场的建造成本就要上万美元，他们只能向支持者回馈一些诸如小模型、购物袋、有机种子之类的赠品或者把捐助者姓名印在集装箱上。 好在Kickstarter在最后几天将Freight Farms放在网站首页的项目推荐里，在8天内吸引到大约1.4万美元捐助，成功实现筹款目标。Freight Farms订购的第一个二手集装箱在2012年5月送到。为增加产量，首个集装箱农场选择了更大的53英尺货柜，四壁经过密封处理，并内置了通风系统和电子控制面板。 经过半年的实验，第一批大规模种植的作物在11月初发芽。弗里德曼和麦克纳马拉选择的首批作物是意大利菜常用的香料罗勒(Basil)。因为种植气候的，当地分销商的罗勒一般需要从墨西哥进口，由飞机空运至加利福尼亚，然后再通过卡车运送到，大部分成本被消耗在运输途中。 目前Freight Farms的集装箱农场只能用于莴苣、甘蓝、菠菜、芝麻菜、罗勒、豆芽等绿叶菜的种植。不过该公司已经在根据客户反馈开发两种新的货柜，分别用于种植菌类以及番茄、青椒等藤类作物。 麦克纳马拉在接受福布斯网站采访时表示，按照一台集装箱目前每周136千克的产量计算，用户将罗勒卖给分销商一年的收入可以达到12万美元，而集装箱的售价和安装费用不过7.5万美元，当中包括了种子、营养液等种植所必需的材料。他说，“目前全美有4400多个为餐厅、医院和大学供货的蔬菜分销商，我们目前主要瞄准年收入在300万至7500万美元之间的中小型分销商。仅这一块就意味着8.6亿美元的市场份额。” 当地农作物分销商Katsiroubas Bros是Freight Farms的最早的客户之一。在这家公司位于Newmarket广场的库房边上，两个漆着天蓝色油漆的集装箱叠在一起，里面种植着3000多株罗勒。和Freight Farms标准的集装箱农场不同的是，这家分销商只在一个集装箱里种植作物，另一个集装箱与之相连，用作工人在收获时打包的工作场所。也就是说，Katsiroubas Bros在市内种植的罗勒从种子到封装都在集装箱内完成，最大限度地了香料的新鲜。 集装箱农场的销售目标还包括餐厅、学校、房地产开发商甚至个人用户。这类用户可以在自给自足的同时，将多余的蔬菜卖给农产品分销商。这也是Freight Farms两位创始人从事农业科技创业的初衷：帮助建立一个对友好的城市农业系统，利用标准化的集装箱农场在城市空地种植作物，减少因远距离运输、保险所消耗的能源。 “我们自己没有十几年温室种植经验，也不希望用户有这样的经验。”麦克纳马拉在接受采访时强调了集装箱农场的易用性。他说为了帮助用户更好地管理农场，Freight Farms会通过平板电脑提供种植教程，未来还计划推出手机应用，帮助各地的集装箱农场用户在线交流种植经验。 过去8个月里，Freight Farms已经交付7个集装箱农场，另有5个将在明年1月发货。这个不到10人的团队已经在今年获得超过50万美元收入。随着新一轮融资的到来，弗里德曼计划先在建立一个高密度的城市农业社区，然后再推广到全国其它大城市。 好消息！还在为选择留学院校而苦恼吗？还在为复杂的移民申请流程而心烦吗？818出国网微信号汇聚最新的出国资讯，提供便捷的移民留学项目查询和免费权威的专家评估，为你的出国之添能加油！ 推荐：
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