芝麻，也叫脂麻、胡麻，是胡麻的籽种，芝麻又分黑芝麻和白芝麻，其中黑芝麻营养和药用价值比白芝麻更高，黑芝麻是药食同源中的的其中一种。芝麻是中国主要油料作物之一，具有较高的应用价值。它的种子含油量高达45%。中国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的各色食品和美味佳肴，一直著称于世。
中国种植芝麻历史比较久，总产量居世界首位。芝麻分布广，但主产区集中在江淮流域一带，其中河南省的种植面积占全国的三分之一。现保存芝麻遗传资源3100余份，其中95％为国内地方品种。中国芝麻根据单杆、多杆，单花、三花，花色、蒴果棱数、蒴果长短，种皮颜色等，分为64个类型。目前生产上使用的主要是通过杂交育成的品种，主要良种有中芝7号，冀芝1号，驻芝1号，鄂芝1号等。
亚洲的芝麻品质最好的在中国; 中国的芝麻品质最好的在河南; 河南的黑白芝麻品质最好的在驻马店平舆县。 河南省驻马店平舆自古以盛产黑白芝麻著称。是国家重要的粮油生产，有：芝麻王国和芝麻之乡 之称 全县白芝麻种植面积稳定在50万亩左右，种植面积、总产、年出口量均居全国县级第一位，素有“中原百谷首，平舆芝麻王”之称。
因得天独厚的气候条件、生产地域和地理特性造就平舆芝麻以个大籽饱、皮薄肉厚、营养价值高、口味香醇等独特的优异品质而享誉国内外，是平舆县传统的出口商品，年出口量1500万公斤左右，在出口创汇方面占有重要地位。 平舆芝麻含油率高，生产加工成的“小磨香油”是食用油中的珍品，富含各种营养元素和维生素E、C，亚油酸等，被国家称为“营养女皇”。
芝麻是我国四大食用油料作物的佼佼者，是我国主要油料作物之一。从芝麻种子中提取的油脂气味芳香，又称作香油，可用作食用油，也可以用于：作优质按摩油，或作为软膏基础剂、粘滑剂。糖制的芝麻油可制造奶油和化妆品。从芝麻的花和茎中，可获取制造香水所用的香料。热榨的芝麻油可用于制造复写纸。芝麻油燃烧所生的油烟，可以制造高级墨汁。芝麻的茎杆可做燃料。 平时日常生活中，人们常吃的芝麻制品有：芝麻香油，芝麻粉，芝麻糊，芝麻饼，芝麻酱，炒熟吃，九蒸九晒黑芝麻丸等，营养丰富常年食用可养身黑发延年益寿，所以懂养生的都知道芝麻是个好东西。今天就分享到这里
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